International Communist Party

Il Programma Comunista 1953/10

Il proletariato rivoluzionario non voterà per nessuno

Dalla formazione dei Partiti Comunisti attorno al programma della III Internazionale, nel 1920-21 – e, prima ancora, dal programma e dalle posizioni di battaglia dei gruppi rivoluzionari marxisti – fu inseparabile in tutto il mondo la denuncia radicale del parlamentarismo socialdemocratico; la riaffermazione, contro le illusioni elettorali, legalitarie e gradualiste, dell’arma della violenza di classe contro la dittatura violenta del capitale.

Ai proletari che ancora riescono ad orientarsi in una situazione di accumulate sconfitte e di controrivoluzione spiegata su tutti i fronti del capitalismo internazionale e forte di tutte le armi di corruzione politica e di inquinamento ideologico, questi otto anni di regime democratico e parlamentare appaiono come la più schiacciante conferma che la via della conquista del potere non passa né per le elezioni né per il parlamento, ma fuori e contro di essi. Tutto è stato parlamentare, legalitario, elettoralistico, in questo dopoguerra « liberatore »: tutto il potere economico e politico è rimasto, più saldo che al crollo dei regimi fascisti, nelle mani della borghesia imperialista.

Ma altrettanto inseparabile dalla posizione antiparlamentare dei partiti rivoluzionari marxisti era (e rimane) il riconoscimento che il metodo elettorale, parlamentare, democratico, non soltanto non è un’arma proletaria di conquista del potere, ma è una specifica arma di difesa del capitalismo; un’arma alla quale esso ricorre per inquinare la coscienza di classe dei proletari, per cullarli nella illusione di un pacifico trapasso al socialismo, e per ricondurre la classe operaia schifata o ribelle nell’alveo della legalità e della rinuncia all’aperto scontro fra le classi. In otto anni di gragnuola elettorale, di tornei schedaioli sul piano comunale e nazionale, regionale e, magari, europeo, la classe dominante ha, di volta in volta, sviato il fermento e la ribellione dei dominati procedendo al potenziamento delle sue forze repressive e dello Stato, al rafforzamento del dispotismo aziendale, al riarmo in vista di nuovi scontri imperialistici. Non solo il parlamento e tutta l’orchestrazione propagandista che gli fa corona non servono agli interessi dei proletari: servono, contro i proletari, alla conservazione del regime dello sfruttamento e della guerra.

Che i partiti di tutti i colori lanciati alla questua dei voti e sollecitanti l’appoggio dei proletari con una propaganda che tutto mobilita, dagli spaghetti e dalla bistecca fino alla paura della dannazione eterna o al preannuncio di un qualsiasi « ha da venì », che tutti i partiti aspiranti al seggio di Montecitorio e di Palazzo Madama ipocritamente presentino le proprie incruente battaglie oratorie come un torneo da cui dipende l’avvenire della classe operaia, è dunque insieme l’espressione e la conferma della loro natura di pattuglie politiche della conservazione borghese. Sono i partiti della democrazia, uniti quindi nel combattere la dittatura proletaria; della riforma, concordi quindi nell’opporsi alla rivoluzione comunista; della legalità, schierati quindi in una comune negazione della violenza di classe proletaria contro la violenza della dominazione del capitale; del salvataggio dell’industria, solidali quindi nella difesa della sorgente del profitto; e, belanti in commovente accordo alla pace (una pace da ladroni, la pace della « pacifica convivenza » fra Stati capitalisti ed un « regime socialista » che, se tale fosse, non potrebbe mai convivere con essi), agiscono in realtà come truppe d’assalto politiche degli imperialismi di occidente e di oriente.

Elezionismo e parlamentarismo sono la loro arma perché sono l’arma della controrivoluzione trionfante. Né cambia nulla a questa realtà il fatto che lo stalinismo, spudoratamente autoproclamantesi difensore degli interessi operai, sappia, quando occorre, disfarsi della veste parlamentare e democratica per ricorrere alla violenza del colpo di Stato o dell’insurrezione partigiana; giacché questa violenza – alla quale del resto nessun partito parlamentare borghese ha mai esitato a ricorrere di fronte alla marea montante della rivoluzione comunista – è volta non ad abbattere ma a conservare o potenziare il regime della produzione mercantile, del salario e del profitto.

Il proletariato rivoluzionario denuncia la spudorata menzogna della consultazione elettorale: non ha voti da dare agli amministratori della società borghese, ai candidati alla sua dominazione.

Né, in questa paurosa fase di smarrimento ideologico, i rivoluzionari porteranno acqua al mulino della confusione politica, dell’inquinamento ideologico e dell’oscuramento della via maestra della conquista del potere, presentando a loro volta, sia pure col solo intento di svolgere propaganda antiparlamentare ed antidemocratica, una propria lista. L’infernale strumento dei saturnali schedaioli e della tribuna elettorale non si piega ai fini della contropropaganda rivoluzionaria: può soltanto piegare questa contropropaganda ai propri fini. La peste dell’opportunismo ha il suo focolaio e il suo veicolo nel meccanismo elettorale e parlamentare; più che mai, la demarcazione fra interessi proletari e interessi capitalistici, fra rivoluzione e controrivoluzione, esige che al metodo della scheda sia opposto con inequivocabile chiarezza il metodo della preparazione rivoluzionaria alla conquista del potere. Sarebbe già ora una vittoria della classe dominante, se il proletariato rivoluzionario si lasciasse distrarre dal suo lavoro e disperdesse le sue energie, concentrate nella dura opera della ricostruzione del tessuto ideologico ed organizzativo del suo esercito di domani, nel far concorrenza ai partiti della scheda e nel ridare interesse all’indegno baraccone della caccia al voto. Non nell’appestata atmosfera elettorale, non nell’aula parlamentare e davanti ai rappresentanti titolati del capitale ma fuori e contro tutti, il proletariato rivoluzionario agita il suo programma.

Ancora oggi, nonostante la conferma schiacciante dei fatti, la grande maggioranza dei proletari seguirà la corrente, crederà nella virtù risolutrice della scheda, darà il suo voto a qualcuno. Noi anticipiamo con assoluta certezza quel domani in cui il proletariato di tutti i Paesi, ritrovata la sua strada maestra, dirà « no » alla lusinga elettorale per dire « sì » alla potente realtà della rivoluzione, e, impugnate le sue armi di classe, calpesterà per sempre la scheda.

Primo comandamento: uccidere

È risultato da inchieste svolte da alti ufficiali americani che la percentuale dei soldati U.S. che, in azioni di guerra, sparano, è estremamente bassa. Oscillò durante la II guerra mondiale fra il 12 e il 25 per cento: durante la guerra in Corea segnò un lieve « miglioramento » (25-35 per cento) ma i casi di interi effettivi di divisioni che hanno ceduto senza sparar colpo agli attacchi avversari sono stati tutt’altro che infrequenti. E la cosa ha fatto scandalo.

Non vogliamo azzardare ipotesi sulle cause di questo scarso spirito bellicoso. Interessa molto più rilevare come le autorità militari americane intendano reagirvi, ad illustrazione del fatto che la « civiltà » capitalista segue dovunque gli stessi criteri e si muove in tutti i paesi sullo stesso binario, in senso opposto alle sue vantate ideologie di rispetto ed anzi esaltazione della « personalità umana » e di rifiuto di ogni forma di totalitarismo. L’esercito americano si preoccuperà di sviluppare fra i soldati una « psicologia di massa » (mob psychology: ve le ricordate le sdegnose filippiche contro il « livellamento spirituale » provocato dal regime comunista?), e di condurli « a disfarsi della loro identità individuale » e a sentirsi parte di un gruppo verso il quale è « in certo modo giusto » che sentano il dovere di uccidere l’avversario (ricordate le lacrime sulla crudeltà e rozzezza della « coscienza di classe » coltivata nei proletari dal marxismo e, prima di questo, dalle condizioni obiettive di vita in regime capitalista?): inoltre, le unità in azione saranno dotate di « capi paterni » (fatherlike leaders) che i soldati considerino come sommamente forti, saggi e giusti, sicché ne accettino gli ordini anche quando questi vadano contro i tabù concernenti l’atto di uccidere »; insomma, di una nuova edizione di stregoni o capi-tribù investiti del compito altamente civilizzatore e cristiano di rendere perfettamente accettabile il massacro del prossimo (ve le sentite, le orazioni sulla difesa della « civiltà cristiana »?) e soffocare anche la più elementare reazione di disgusto del sangue.

Psicologia di massa, esaltazione del capo-stregone, o non erano le tanto deprecate ideologie del totalitarismo fascista, non sono le tanto condannate ideologie dello stalinismo? Ebbene, gli « antitotalitari » le fanno proprie in nome del supremo dovere di sparare. Il loro « paterno » amore della persona umana diventa « paterno » amore dell’assassinio organizzato e paterno orrore del comandamento cristiano. Certo, se si pensa che l’America possa un giorno non disporre di carne da cannone non-nazionale da mandare allo sbaraglio, e debba far sparare i suoi figli, è grave – nonostante il rispetto della persona umana e della libertà una e quadrupla – che solo il 25-35 per cento dei suoi fantaccini, nella migliore delle ipotesi, faccia fuoco! Un consiglio paterno: sparate! Buono da sapersi, per i proletari.

Siderurgia e regime capitalista

Aumento della produttività è la stessa cosa che diminuzione del tempo di lavoro socialmente necessario per produrre una determinata merce. Perché il capitalismo tende irresistibilmente, mobilitando la coercizione e la persuasione, il terrorismo di fabbrica e la propaganda, a spingere al massimo gli indici di produttività? Perché meno tempo di lavoro risulta condensato in una merce, mettiamo un profilato di acciaio, meno forza di lavoro deve erogarsi da parte della mano d’opera salariata. E dato che la forza di lavoro è una merce che l’operaio vende «a tempo», il capitalista imprenditore pagherà, accrescendo la produttività del lavoro, meno salari. Ma la diminuzione nella spesa dei salari non viene effettuata in base all’unità lavorativa: in altre parole, non viene praticata sulla busta-paga dell’operaio singolo o del complesso degli operai occupati, i quali possono non solo riuscire a conservarsi inalterato il salario, ma anche in certi casi, a migliorarlo. Lasciamo agli autori la falsa tesi che il salario operaio discenda storicamente, per cui la Rivoluzione antiborghese dovrebbe attendere, per erompere, che il salario scendesse a quota zero!…

La realtà prova invece che il capitalismo tende a risparmiare sulla «massa» della spesa di salari. Succede in pratica questo: l’introduzione di macchinario nuovo a più alto coefficiente di produttività, permette di ridurre la mano d’opera occupata nell’impresa, mettiamo, da 4000 unità lavorative a 2500. Il salario dei 2500 scampati al licenziamento risulterà invariato, e se gli operai sapranno lottare, potrà anche migliorare fino ad un certo punto. Ma gli altri 1500 operai saranno gettati sul lastrico: saranno altrettanti salari che l’impresa non dovrà corrispondere, pur riuscendo a disporre di un volume di produzione maggiore.

Chi, volendo spiegare agli operai il fenomeno degli sconvolgimenti sociali che il Piano Sinigaglia sta provocando, non pone questa premessa, agisce da volgare imbroglione o da inetto.

Negli articoli apparsi precedentemente su questo foglio, abbiamo dimostrato, oltre a spiegare il fenomeno, come i rimedi proposti dalla C.G.I.L. siano pure misure demagogiche, o espressioni genuine del più reazionario e forcaiolo aziendismo. La C.G.I.L., e il P.C.I. che la manovra, non solo riconoscono le esigenze di rinnovamento degli impianti, ma rimproverano alla Finsider di effettuare scarsi investimenti, si lamentano della parziale inattività degli impianti esistenti, sbraitano che non lavorano a pieno regime. Gli organismi di fabbrica vengono mobilitati per obiettivi produttivistici, procurano di redigere inventari degli impianti non utilizzati al completo della loro capacità, propongono progetti di razionalizzazione della produzione, invocano con ardente fraseologia nazionalistica nuovi forni, laminatoi più potenti, acciaierie più automatizzate. Ma – e qui casca l’asino del nazionalismo industriale della C.G.I.L. – si lanciano fulmini contro la smobilitazione dei vecchi impianti, che in qualche caso coincide con la chiusura di intere fabbriche (vedi alla Magona d’Italia, a Piombino). I conseguenti ragionatori della C.G.I.L. vogliono il progresso tecnico della industria nazionale, e così facendo collaborano con il capitalismo: ma, per tenersi buoni gli operai che il progresso tecnico getta sul lastrico, fingono di opporsi ai licenziamenti. Chi, in regime capitalista, rivendica il «progresso» dell’industria, non può che fingere di volere il vantaggio degli operai.

Consapevoli, però, dell’assurdo di volere due cose diametralmente opposte: l’aumento della produttività nell’industria siderurgica e il mantenimento della piena occupazione della mano d’opera, la C.G.I.L. e il P.C.I. chiedono a gran voce la nazionalizzazione dell’industria siderurgica e meccanica. Abbiamo mostrato, negli articoli precedenti, che, in base al progetto di legge socialcomunista, la siderurgia nazionalizzata non sfuggirebbe di un pelo alle mani della impersonale classe capitalistica e nemmeno degli ex azionisti, cui il progetto riconosce il diritto di cambiare le proprie azioni in obbligazioni fruttifere dell’interesse annuo del 5 per cento. Ma la nazionalizzazione dovrebbe assicurare i mezzi finanziari dello Stato per pagare il plus di mano d’opera che il processo di ammodernamento degli impianti scaraventa nel triste esercito della disoccupazione. Ecco il toccasana demagogico della C.G.I.L.

Gli operai dell’industria siderurgica che ci leggono, specie quelli che vivono sotto l’incubo del licenziamento, sono portati ad aggrapparsi alla tavola di salvezza delle sovvenzioni statali che la C.G.I.L., in cerca di facile popolarità, strepitosamente sbandiera. Ma pensano gli operai siderurgici a talune categorie di loro fratelli di classe che vivono in spaventose condizioni di vita? Milioni di proletari, e intendiamo alludere ai braccianti agricoli, vivono da decenni e decenni in un regime di semi-disoccupazione, che, quando si interrompe per i lavori stagionali, nemmeno toglie la fame. I braccianti, specie nel Sud, debbono sgobbare dodici ore al giorno per un salario che a volte scende al di sotto delle 300 lire, e arriva persino alle 200. La nazionalizzazione dell’industria siderurgica che i partiti social-stalinisti inseriscono nel loro programma elettorale insieme alla nazionalizzazione della Montecatini e della industria elettrica non è escluso che possa normalizzare situazioni disperate esistenti in talune di esse. Sotto l’ombrello riparatore dello Stato, che già in gran parte le ripara, ingrassate da iniezioni di pubblico denaro, insomma prese sotto protezione dallo Stato finanziatore, imprenditore, spedizioniere, esportatore, non è escluso che tali industrie possano attingere nuovo vigore, come è accaduto del resto in Inghilterra, dove l’industria del carbone sarebbe perita senza l’intervento nazionalizzatore dello Stato.

Esonerando le esportazioni dagli oneri delle tasse e delle imposte, rimborsandole delle spese di esportazione, praticando i doppi prezzi, lo Stato potrebbe in una certa misura favorire il commercio estero della meccanica, della chimica e di altri rami del settore nazionalizzato della produzione. Ma l’aumento delle spese nel bilancio statale (non esclusi gli interessi da pagare agli ex azionisti espropriati) provocherebbe un corrispondente inasprimento della fiscalità, un aumento del volume delle imposte e delle tasse, che ricadrebbe sulle masse lavoratrici, sui braccianti agricoli, sulle masse del medio ceto. Risultato: ulteriore impoverimento del mercato interno e abbassamento del potere di acquisto dei consumatori che, secondo la C.G.I.L., la nazionalizzazione delle industrie lodate dovrebbe mettere in grado di raddoppiare gli acquisti di genere di consumo.

Non si comprende invero perché la Confindustria, organo sindacale del capitalismo, rigetterebbe il piano di nazionalizzazione della C.G.I.L., se questo veramente avesse l’effetto, una volta attuato, di aumentare la produzione, abbassare i costi, allargare il mercato interno ed incrementare le esportazioni delle industrie italiane. La risposta da parte del social-stalinismo è quanto mai fessa: La Confindustria difende gli interessi della proprietà privata, dei Consigli di Amministrazione dei «gruppi monopolistici» popolati dagli uomini di fiducia dei Crespi, dei Valletta, dei Piaggio o dagli stessi capitalisti. In realtà, la Confindustria e il Governo difendono gli interessi generali del capitalismo; non solo, quelli privati, ma quelli dell’affarismo anonimo ed impersonale che pirateggia indisturbato negli organismi economici dello Stato, nei consigli di Amministrazione delle industrie nazionalizzate, nelle supreme sfere dirigenti delle grandi organizzazioni statali e parastatali (Consorzi agrari, Assicurazioni, lavori pubblici, bonifiche, ecc.). Del resto è provato che in Italia il settore economico statale domina, attraverso decine di Istituti (I.R.I., E.N.I., I.N.A.-case, A.R.A.R., Cassa del Mezzogiorno, ecc.) sul settore privato. In realtà, il rifiuto di nazionalizzare le imprese si origina nella classe sfruttatrice dal fatto che la produzione e la distribuzione italiana vivono già comodamente nelle braccia paterne dello Stato protezionista, mentre il sistema misto (né tutto statale né tutto privato) permette all’astuta borghesia italiana di destreggiarsi con abilità nelle congiunture diverse.

Il danno maggiore procurato alla classe operaia italiana dalla demagogia confederale e dalla politica dei partiti pseudo-proletari, si deve ravvisare nella deleteria opera di disgregazione e di divisione corporative. L’aziendismo esclusivista praticato dalle varie organizzazioni di mestiere della C.G.I.L. (come della C.S.I.L. o della U.I.L.) fa sì che ogni lega o organizzazione abbia rivendicazioni aziendali da porre: la F.I.O.M. si batte per i siderurgici, la F.I.O.T. per i tessili, la F.I.L.I.A. per gli addetti alle industrie alimentari, lo S.F.I. per ferrovieri. Ciascuna si batte per la propria azienda, per i propri licenziati. Nessuno si cura di mostrare agli operai che gli interessi dell’azienda sono opposti agli interessi della classe lavoratrice. Nel nostro caso, la C.G.I.L. chiede una sovvenzione di 100 miliardi di lire allo Stato per evitare i licenziamenti delle aziende Finsider; gli operai ossessionati dallo spettro della fame si schierano compatti dietro tale richiesta. Ma se fosse valido il principio che ogni categoria, ogni azienda deve lottare con le unghie e gli artigli per i propri particolari interessi, allora i braccianti avrebbero il diritto di pretendere che i 100 miliardi richiesti dai siderurgici fossero destinati dal governo poniamo ad aumentare i salari agricoli. La sirena opportunista che fa? Imbastisce un progetto di sovvenzioni statali per i braccianti agricoli accanto a quello dei chimici, dei tessili, dei mugnai, ecc. Ma le finanze dello Stato sono forse inesauribili? E poi, è forse il denaro che crea i beni? Succede perciò che il governo, assecondando la politica disfattista dell’opportunismo, interviene di volta in volta nei vari settori, qui sanando una crisi di super-produzione, là erogando sussidi e via dicendo. Le categorie di lavoro ora ottengono ciò che chiedono, ora ricevono l’impressione di essere state esaudite; le aziende si risollevano, ricadono in crisi, ottengono le medicature statali, si risollevano, cadono di nuovo, ecc.; le confederazioni sindacali hanno così sempre un successo o un mezzo successo da vantare… gli anni passano, e il capitalismo dura. La classe operaia rimane classe operaia, cioè classe salariata, sfruttata, venditrice di forza di lavoro.

«Che fareste voi? Che fareste ad esempio per l’industria siderurgica se foste al potere?» obiettano gli avversari e gli scettici. Per rispondere classisticamente al quesito, facciamo tutto l’opposto degli aziendisti dell’opportunismo, risaliamo cioè all’indivisibile interesse di classe del proletariato, non dei siderurgici, dei tessili, dei meccanici e delle loro aziende presi isolatamente, ma di tutta la classe operaia considerata in opposizione a tutto l’insieme della produzione capitalista.

Siamo partiti dall’esposizione del meccanismo della produttività e delle conseguenze sociali dell’aumento della produttività, in regime di produzione capitalista. Esaminiamo ora quale conseguenza l’aumento della produttività, ottenuto con l’installazione di nuovo macchinario, la automatizzazione dei processi di lavoro, ecc., eserciterà in regime socialista. La questione si pone così, e non altrimenti, per chi non è un ciarlatano.

Onestà in buone mani

L’« Unità » del 29-4 scrive che, avendo il P.C.I. lanciato la proposta di un incontro fra partiti « per una campagna elettorale onesta e leale », già sono giunte favorevoli risposte del P.S.I., dell’Alleanza Democratica Nazionale e del M.S.I. La presenza di quest’ultimo partito in un eventuale comitato interpartitico garantisce – è chiaro per tutti gli operai – la… onestà delle elezioni.

Evviva la disonestà!

Candidati in fregola, televisionatevi!

Si legge che nelle elezioni presidenziali americane, i partiti hanno speso complessivamente, nella sola pubblicità radiofonica e televisiva, 6 milioni di dollari (un po’ meno di 4 miliardi di lire), suddivisi quasi esattamente fra i due veicoli.

Un tecnico dell’organizzazione della campagna elettorale ha riconosciuto che la televisione è stata un elemento di prim’ordine nel decidere l’elettore e che il Generale si è rivelato, per il partito repubblicano, un « articolo eccellente » (agli effetti della telefotogenicità). Chi sarà il nostro articolo migliore?

Il trionfo di Marmittone

Sui poveri muri impiastricciati della Penisola, fra tanto ciarpame è apparso il manifesto che ci voleva. Utilizzando il lato buono dei romanzi a fumetti gli autori hanno riassunto in una dozzina di fotogrammi, polemicamente appaiati, il «curriculum vitae», la biografia in pillole, dei massimi battilocchi della politica ufficiale: l’on. Alcide De Gasperi, Presidente del Consiglio, e l’on. Palmiro Togliatti, aspirante ad un posto qualunque del tavolo ministeriale del Viminale.

Il primo fotogramma mostra gli occhiali da miope e le fattezze giovanili di Palmiro sovrastate da un cappellone da alpino con tanto di penna nera. Potrebbe anche trattarsi dell’eguale copricapo in dotazione alle guardie di finanza, ma conoscendosi le qualità morali e patriottiche dell’Uomo Togliatti, si può escludere che abbia trascorso il suo servizio militare dando la caccia ai contrabbandieri intercomunali di salami o di fiaschi di vino. La didascalia parla chiaro: «Prestò servizio sino alla fine della guerra 1915-18, nell’esercito italiano» A parte la omissione  dell’aggettivo «regio», in quanto capo di tutte le forze armate era S.M. Vittorio Emanuele III, si capisce  che un futuro capo di un formidabile partito dovette trovarsi sulla linea del fuoco, dove più aspra ferveva la pugna: sul san Michele o sul carso o sul Grappa. Dove si trovava invece l’on. De Gasperi? Né sul Sabotino né sull’ Altopiano di Asiago. La prova fotografica che riproduce non si sa che documento ufficiale del regno Austro-Ungarico sta a provare che l’attuale capo della Democrazia Cristiana sedeva nel Parlamento austriaco. Ai lettori, cioè agli spettatori, la conclusione.

Naturalmente non solo Palmiro Togliatti prestò servizio nel Regio Esercito durante la guerra 1915-18, ma moltissimi proletari che nel 1921 entrarono nel partito comunista d’Italia. Per costoro il duro calvario delle trincee, e le cicatrici delle ferite riportate, erano una voce del lungo conto di sfruttamento e di oppressione che la borghesia italiana doveva pagare, e lottarono per farglielo pagare. Per la direzione del P.C.I. e per Palmiro Togliatti, comunista dell’ultima ora e dell’ultima fila nel 1921, il servizio militare prestato durante la prima guerra e il giuramento alla voce al Re d’Italia, costituiscono motivo d’orgoglio e di patriottica gioia! Vuol dire che la Direzione del P.C.I. crede di estendere alla prima guerra mondiale il presunto carattere di «guerra democratica» appiccato alla seconda carneficina. Non ci stupiremo proprio adesso, cioè a pochi giorni dalla apertura dei bidè… pardon, volevamo dire delle urne elettorali!

La seconda guerra mondiale, durante la quale Togliatti, a differenza di quanto fece in quella del 1915-18 prestò servizio militare… sedentario nell’esercito delle mezze maniche del Cremlino, fu e viene definita «democratica e di liberazione dei popoli» per la presenza della Russia, «Paese del Socialismo»  nella coalizione antifascista. Ora nelle opposte alleanze della prima guerra mondiale non figurava affatto nessuno Stato che nemmeno lontanamente potesse essere definito, anche dal più sfrontato impostore opportunista, non capitalista, non borghese. Anzi nella alleanza Inghilterra-Francia-Italia, la Triplice Intesa, si allineava l’impero assolutista degli Zar. Nel corso delle ostilità entrarono a farne parte gli Stati Uniti, allora alla fase iniziale della loro potenza mondiale.

Allo scoppio delle ostilità, nel luglio del 1914, i partiti socialisti della Seconda Internazionale tradirono vergognosamente gli impegni presi al Congresso di Stoccarda (1907) e riconfermati al Congresso di Basilea (1912) di opporsi alla guerra che fermentava nelle viscere del capitalismo internazionale. Alla prova dei fatti, ogni partito socialista si schierò col proprio Governo, cioè passò nel campo borghese imperialista, sostenendo la tesi dell’aggressione esterna. Quasi solo, il partito italiano mantenne un atteggiamento di opposizione alla guerra, sebbene non conseguente  ad una impostazione intransigentemente classista del problema. La guerra doveva provocare così la prima profonda scissione nel campo socialista internazionale, che doveva delinearsi appieno a seguito della Conferenza di Zimmerwald. A coloro che escono ogni mattina di casa con la fregola irresistibile dell’ultimo manifesto del partito X e della risposta del partito Z, interesserà poco riesumare «anticaglie», ma visto che il P.C.I. ci tiene a fare sapere ciò che fecero i suoi capi durante la guerra del 1915-18, legittima è la nostra di mostrare quello che fecero durante lo stesso tremendo sconvolgimento i socialisti conseguenti che si ribellarono al tradimento della Seconda Internazionale e si rifiutarono di allearsi ai governi borghesi nella campagna di reclutamento e di ubriacatura della carne da cannone proletaria.

La Conferenza di Zimmerwald si tenne nel settembre del 1915. Vi parteciparono rappresentanti del partito Socialista Italiano (Angelica Balabanoff, Lazzari, Modigliani, Morgari, Serrati), dell’ala sinistra del partito socialdemocratico di Germania, socialisti isolati, delegati dei partiti socialisti di Polonia, Romania, Bulgaria, Olanda, Svezia, Svizzera. Vi partecipò pure, quel che importa a noi, una rappresentanza del partito socialdemocratico russo: Lenin per la corrente bolscevica, Axelrod per quella menscevica, Trotzky per il suo gruppo. La conferenza emanò un  Manifesto contro la guerra, che, tra l’altro diceva: «Qualunque sia la verità sulle responsabilità immediate della guerra questa è il prodotto dell’imperialismo, ossia il risultato degli sforzi delle classi capitalistiche di ciascuna nazione per soddisfare la loro avidità di guadagni con l’accaparramento del lavoro umano e delle ricchezze naturali del mondo intero. La guerra rivela il vero carattere del capitalismo moderno e dimostra che esso è inconciliabile non solamente con gli interessi dei lavoratori, non solamente con la esigenza del progresso, ma anche con i bisogni più elementari della esistenza umana». Il Manifesto terminava chiamando le masse a lottare contro la guerra  e a chiedere la pace. La rivendicazione della pace non si accordava con la posizione di Lenin che, su trenta delegati, ottenne sette voti, ma Lenin firmò il Manifesto perché in esso era accettata la definizione del carattere imperialistico della guerra, negato dai socialisti nazionalisti dell’Europa, dagli interventisti alla Cachin e Mussolini, dai fautori della collaborazione ministeriale con la borghesia. Nell’aprile del 1916 i partiti di Zimmerwald si riunirono per la seconda volta a Kienthal. La sinistra zimmerwaldiana capeggiata da Lenin e Zinoviev ribadì la tesi della trasformazione della guerra imperialistica in guerra civile rivoluzionaria, cui faceva capo tutta la possente trattazione dell’ «Imperialismo», apparso fin nella primavera del 1915. Dieci mesi dopo le masse insorte di Pietroburgo abbattevano l’ Impero dello Zar, l’alleato-servo delle potenze occidentali…

Durante tutto questo periodo, dunque, mentre le polizie degli stati belligeranti davano la caccia ai socialisti contrari alla guerra, distribuendo fucilate e secoli di galera, mentre i bolscevichi in Russia incitavano gli operai e i contadini in divisa a rivolgere le armi contro i loro generali, incuranti di provocare la disfatta militare del «proprio» governo, l’alpino o guardia di finanza che fosse Palmiro Togliatti serviva fedelmente la patria, ligio al giuramento prestato… Chiaro che non si vuole attribuire a Togliatti l’importanza che mai ha avuto nel movimento operaio, ma è altrettanto chiaro che la Direzione del P.C.I., esaltando lo stato di servizio militare del suo Migliore, con ciò stesso esalta la guerra imperialista del 1915-18. Come nella agnizione finale delle vecchie commedie, il personaggio Togliatti, ritenuto pericoloso sovversivo e rivoluzionario, si rivela per un buon patriota, per un soldato ligio agli ordini dei superiori. Il riconoscimento, nelle astute mani dei registi della farsa, avviene a gradi. Non è escluso quindi che alle prossime elezioni le rivelazioni biografiche di Togliatti si estenderanno alla adolescenza, sicché vedremo affisso sui muri d’Italia la fotografia di Palmiruccio nell’atto di ricevere la Prima Comunione. Chi è un buon patriota è quasi sempre anche un ottimo chierichetto. Stia attento De Gasperi…

I reggicoda dello stalinismo

I trotzkisti, essendo comunque sia elettoralisti e dovendo perciò necessariamente intervenire nella gazzarra schedaiola in corso, hanno scelto la loro barricata: « votate P.C.I. ». Non rinunciano, beninteso, « alla critica », ma l’appoggiano: sono una specie di opposizione costituzionale dello stalinismo.

E, per non perdere la faccia, distribuiscono consigli al partito prescelto: niente illusioni parlamentaristiche (come chiedere a un borghese di non voler essere borghese, a un cattolico di non credere in Dio), sfruttamento della campagna elettorale per una « vasta campagna dei principii comunisti e socialisti » (ci pensate in che buone mani il trotzkismo affida la propaganda… marxista?), realizzazione di un fronte di classe (come se il P.C.I., e bisogna dargliene atto, nascondesse la propria costituzionale volontà di collaborazione fra le classi!). Su questi consigli, via delle Botteghe Oscure farà omeriche risate: e incasserà i voti. E, ammesso che la voce dei trotzkisti abbia un’eco qualunque, si rallegrerà di aver ricondotto all’ovile della scheda un gruppo di proletari schifati dallo stalinismo.

Ma, un momento: i geniali strateghi della IV Internazionale hanno trovato una scappatoia: votare per il P.C.I., d’accordo, ma « dando la preferenza agli operai di base e negandola ai burocrati delle federazioni e della direzione ». Sfidiamo Diogene a scoprir col lanternino, nelle schede staliniane, lo « operaio di base », o a trovare una garanzia di spirito « classista » nella semplice qualifica sociale di un candidato che ha assorbito fino in fondo l’ideologia bastarda del Cremlino.

Il trotzkismo ha un modo davvero stupefacente di « criticare » il P.C.I. perché « lasci da parte ogni opportunismo »: si fa esso stesso maestro di opportunismo! Ma che cosa non può suggerire la passione della tattica?

Pruriti britannici

Churchill, che a Fulton propugnò. la crociata antirussa della guerra fredda, lancia ora la parola d’ordine del tentativo di accordo. Revirement? improvviso ardor di pace? No: ieri come oggi, l’ambizione britannica (di cui Churchill non e che l’espressione) di giocare un ruolo proprio fra i due Grandi e di imprimere al corso di avvenimenti che sfuggono alla sua presa un qualunque indirizzo: insomma, di essere ancora potenza mondiale, pari almeno a quelle di Occidente ed Oriente.

Fu l’ambizione sbagliata della II guerra mondiale, quando lo stesso Churchill volava dal Cairo a Teheran, da Mosca e da Washington a Yalta proponendo la soluzione inglese del conflitto, solo per constatare che Roosevelt e Stalin giocavano una partita a due, spesso neppure consultandolo, sempre mandando a picco le sue proposte. Fu, ancora, agli inizi della guerra fredda, l’ambizione di dettare ai due massimi contendenti una strategia che ubbidiva a tutt’altri interessi. E’, oggi che tira aria di distensione, di aggiudicarsi un compito proprio, e quindi una congrua parte nella spartizione della torta.

Ci si stupirà che gli americani ne ridano o se ne stizziscano? Se andranno al tavolo verde coi russi, lo faranno in nome dei propri interessi di potenza mondiale e a marcio dispetto degli interessi delle «grandi potenze» decadute a potenze medie o piccine; insomma, per « fregare » i cugini, non certo per nutrirli.

E a Churchill potranno lasciare il titolo di « grande statista » e i diritti d’autore sulla storia romanzata delle sue ambizioni fallite.

La gragnola dei licenziamenti

La direzione dell’Ansaldo-S. Giorgio, di Sestri Ponente, ha proclamato la sua intenzione di licenziare 38 lavoratori e di declassarne altri 150. Un manifestino della C.I. protesta perché la direzione ha voluto arrivare a questi estremi

“ignorando ogni iniziativa di collaborazione da parte dei lavoratori”

e denuncia l’avvenuto licenziamento, in cinque anni, di 33.367 lavoratori, e diverse migliaia di sospensioni o riduzioni d’orario in provincia di Genova.

La verità è che, se gli industriali agiscono con la spregiudicatezza ben nota, non è perché ignorino, ma anzi proprio perché conoscono la “volontà di collaborazione” che i sindacalisti opportunisti hanno insegnato agli operai a dimostrare. Dal momento che gli organi di “difesa dei lavoratori”, invece di lottare contro la direzione, si sbracciano a collaborare, perché la direzione dovrebbe avere degli scrupoli? A nemico che fugge ponti d’oro: il ponte del licenziamento!

Tutti gli ossi fanno brodo

A Casale, in un cementificio, giunge una macchina con a bordo alcune persone che chiedono di parlare alle maestranze. Sono e si dichiarano monarchici purosangue e domandano le firme necessarie per presentare i loro candidati alle elezioni.

Rifiuto completo degli operai. Ma ecco il bello. Si precipitano i magnati della locale Camera del Lavoro ed ingiungono agli operai di aderire alla richiesta dei monarchici perché altre liste possano contrapporsi alla D.C. e l’indebolimento di questa permetta al P.C.I. di trionfare!

Coraggio, dunque, cementieri di Casale: visto che nella costituzione repubblicana, che lo stalinismo ha tanto a cuore, c’è un articolo 7 a puntellare la Chiesa, perché un articolo del credo stalinista non dovrebbe aiutare un piccolo re? Tutti gli ossi fanno brodo quando si tratta di raccogliere voti, senza contare che, in fatto di assistenza a monarchi, il Togliatti del 1944 la sa lunga.

(I compagni casalesi che ci segnalano questo episodio non se ne facciano però tanta meraviglia: è una parola d’ordine generale, e ne sanno qualcosa soprattutto i proletari del Mezzogiorno: venga Lauro, purché se ne vada De Gasperi).

The Batrachomyomachia

Changing the tone

In the previous Filo del Tempo article [Carlylian Phantoms], with a view to plotting the declining role of the individual in history in both the realms of mental activity and the economy, we quoted the passage from Engels in which he defines the arrival of the fourth and final phase of capitalism as the disappearance of the bourgeoisie, which, having entrusted production and exchange to the State, is revealed to be “a superfluous class” whose social functions “are carried out by salaried employees” [The passage is from “Additions to the text of Anti-Duhring made by Engels in the pamphlet Utopian and Scientific Socialism”, MECW Vol. 25 p. 642].

Engels reaffirms this fact in various vivid passages which tie in with Marx’s no less expressive writings on the impersonal nature of capital, in which the capitalist merely performs a simple walk-on part.

Clearly these passages were cited to establish that where there is State control and management of productive enterprises, even where the whole of industry is under State control, you cannot for this reason say there is socialism.

However that is far from all. We need to draw two further things from those quotations. In the first place that examples of capitalist State control were already known when the Marxist doctrine took shape, and thus for Marx and Engels were not new to history; in the second place that they not only predicted the systematic diffusion of such forms as an essential outcome of capitalist concentration, but they based this prediction on the Marxist definition of capital and not the bourgeois one. From its very first appearance capital is a social form of production and not a new historical form of personal, private property.

So if State control had not been achieved and the modern State had managed to keep out of the economy, then not just one prediction of Marxism would have been shown to be wrong, but the anti-Marxist theory of capitalist production would given our theory a thorough beating.

Put another way: from its very first appearance, the essential and discriminating characteristic of productive capital is not its ownership by private individuals.

Capitalism’s essential characteristics are to be sought elsewhere, and although recorded by ourselves many times before, we are happy to return to them again now.

We prefer ignoramuses

Due to the obviousness of these things, we are utterly amazed that these texts seem to be well known (given the same quotations are used) to some intellectual heads of small groups and movements, whose fault lies not in their limited forces but in presuming that with limited forces they can set up dry docks to refurbish theories that have navigated centuries of history, and attracted millions of followers.

If such a position were logical, then clearly the entire Marxist thesis that a new historical program cannot just appear in the head of an individual author, or worse still in a boutique- like existentialist coterie, would have to be dropped.

The example we are going to occupy ourselves with is the review Socialisme ou Barbarie, and its editor Chaulieu [one of many names used by Castoriadis, Cardan etc.], who we don’t actually consider the stupidest or most asinine of a-marxists. A real shame.

Who will repair the repairers? Here we are only going to remove their patches (pecette), without shedding a tear for any of their fans and collaborators who mimic their pretensions; however painful it is that before, whether rightly or wrongly, they staked a claim to the Marxist orthodoxy of our school. The great ship cuts its way through stormy oceans better than ever; but were it up to those guys it would have gone straight to the bottom ages ago.

In order to take personalities and places out of the equation, we shall talk mainly of repairers and patchers – pecettisti – (in Roman dialect a pecetta is the patch you use to plug a hole or gap, for instance to repair a flat tyre, mostly with that kind of success which the Venetians famously refer to as “pezo el tacon dal buso”, that is, the repair is worse than the damage).

The attempt to demonstrate that “leaks” and “gaps” exist appears clearly in phrases like this: «both the evolution of capitalism and the development of the workers’ movement itself have given rise to new problems, to unforeseen and unforeseeable factors, to previously unexpected tasks, under the weight of which the workers’ movement buckled, leading to its current disappearance».

Marxism is back in the dry dock then for a minor overhaul, so as “to take note of these tasks and respond to these problems”. In Rome they would say “hai detto un prospero” [a damp squib].

After a brief nod to the Communist Manifesto which is vaguely acknowledged for having stated some early revolutionary intuitions, and for having discovered the class struggle – which Marx said he didn’t discover – we go back and forth until eventually it is concluded that today’s theory has to be very different to the 1848 one. That the intention is not merely to add a few chapters, or cut out some of the dead wood so new shoots can be grafted on, but rather that it is to replace the entire trunk is made clear by the puerile subheadings in an initial document which mimic the classical ones: bourgeoisie and bureaucracy – bureaucracy and proletariat – proletariat and revolution, in place of the famous: bourgeois and proletarians – proletarians and communists.

But by allowing the central thesis: exit bourgeoisie, enter bureaucracy, we will shortly argue that it is not a part but the whole they are boasting about replacing; not a repair of the wooden hull, but putting a steel one in its place.

But all that these hull restorers are really launching is paper boats.

A new leading actor

Since, in short, you want to know what it was that for Marx and his followers, in 1848 and in 1914, was “unforeseen and unexpected” we can infer it immediately from another key sentence: «By and large we can say the profound difference between the situation today and in 1848 is the appearance of the bureaucracy as a social stratum which tends to stand in for the traditional bourgeoisie during the period of capitalism’s decline». This entity, described as new on the historical scene, is not a bit part actor but a lead player. In fact it is presented as a social stratum (couche), but is soon raised to the status of a class: how otherwise would you define the Russian social situation, with the bourgeoisie gone, as a class economy and class structure? One class is the proletariat, and the other? Bureaucracy: clearly.

The definition of the bureaucracy as a social class is such nonsense that, if for one second it was admitted, the entire theory as it was at the time of the Manifesto, up to Lenin (and happily up to now) would crumble to dust, and none of it, not a single chapter, would survive. This would still not matter that much: it would just be one more demolition job on Marxism to add to all the others: let them break their teeth on it! But the fact of the matter is, the inherent error in this doctrine already exists in its entirety not only in anti-marxist theses but in pre-marxist ones as well, which Marxism not only anticipated and found highly suspect, but repeatedly denounced as already rancid at the time, and crushed with classic “passage à tabac” (gave it the third degree).

We will gird our loins then and get ready to show that whoever wishes to follow the refurbishment and patching up line à la rive gauche then let them go ahead, but only after reading and digesting every page of both Capital and State and Revolution.

Because we could hardly define better the exact opposite of the position of the international Marxist left, before and after Lenin, than with the words «The program of the proletarian revolution cannot remain what it was before the experience of the Russian revolution and the transformations that took place after the Second World War in all of the countries within the Russian sphere of influence». What happens then is this: that precisely those who have given the clearest evidence of never understanding what the program of the proletarian revolution was, is, or will be, set about changing it!

Our movement pulls in the opposite direction, and we believe our contribution to that effort has been by no means negligible: «The programme of the proletarian revolution must remain as it was before the Russian revolution and the First World War and before the corruption of the Second International». Marx recognized in the Paris Commune of 1871 the program of the Manifesto of 1848. Lenin in October 1917 and in the aftermath of the First World War discovered the self same program. The important point is that we do not see this program being implemented in Russia at all, that much is clear; but not for the same reasons the repairers give; insofar as if their postulates had won out they wouldn’t have been implemented either, namely: democracy and proletarian control, and reduction of bureaucratic privileges. The only demands they are capable of making.

Yesterday

A class defunct from birth

One sole consideration suffices to put the discovery of this new planet in the solar system of historical social classes – the “bureaucracy class” – mercifully not tolerated at all by the materialist dialectic, which casts it back into the metaphysical limbos of totally bourgeois thinking. This embarrassing parody of the 1848 Manifesto lacks any explanation, justification or “apologia” of this original, new class taking the place of old ones. If we have, as is claimed, witnessed its rise, we have witnessed the formation and victory of a “useless” class, for as soon as it appeared we deemed it worthy only of insults. How different their presentation is from the one in the Manifesto of the bourgeois revolution, of the bourgeois conquest of the world! An error then, a distraction, a historical abortion? Is this Marxism; or the soiled idealism of the decadent bourgeoisie!?

But why, instead of it being pickled in a specimen jar, does this horrible and decrepit abortion inspire so much fear that the entire “programme of the revolution” has to be changed, and the “midwife of history” sent back to school to be instructed by these pale sawbones?

This hypothesis of the apparatus of class power – in Marxist language the bureaucracy is just that; the State is just that – holding power not to defend one of the modes of class production, but for itself, for its own benefit, to get money out of it to spend at the cinema or the brothel, is just the lowest version of one of the most banal objections to proletarian socialism, i.e., if new forces are placed at the summit of society, you just have to start all over again, because whoever governs and leads only does so on their own account. And as any Philistine will tell you, the only remedy for that is a moral one, for both governed and governors to be honest, a liberal solution (control, tut-tut!) in which those elected to lead are the servants of the electorate, as for example in old England, or in young America! And in this way you think you will teach Karl Marx something that he, poor fellow, somehow missed? Maybe you’d be better off in the business of digging up evidence for cuckolded husbands, far more serious!

In a strange and shabby polemic with Trotski, in which everything right he said they say is wrong, and vice versa, they pick up on a bad literary progression from one sentence which is correct (the certainty that the bureaucracy has no historical future) to the next: if a setback in the revolution allowed the bureaucracy to firmly establish itself in power on a global scale, «it would be a regime in decline, signifying the eclipse of civilization». The proletariat and revolutionary Marxism would they therefore be prepared to trade in their class programme, if it were shown that progress was turning into decline, and a civilization common to all classes and above the struggle between classes were threatened with extinction? Progress, and light of historical civilization: it serves for nothing but total relapse into what Marx and Engels lambasted a thousand times over as the ideology of bourgeois and petty bourgeois socialism.

The repairers want to take over our little Marxism: well, let them enjoy this valuable confession: in order to prevent decadent regimes and the eclipse of present-day civilization (for us already about as horrible as it could be) coming after capitalism, we are not going to hit a single typewriter key, set a single letter of linotype, or come up with a single brilliant idea to save it: as long as the bourgeois regime is got rid of, it can die in the dark for all we care.

But in order to show that the so-called refurbishment job is really an attempt – albeit futile – to dismantle Marxism bit by, we need a minimum of order. So let us have a quick look at the matter of economic trends, and then political power.

Dialectical atrophy

The polemic sets out with the aim of contradicting Trotski’s thesis that in Russia there was still a workers’ State even after the victory of the bureaucracy. Trotski said (in fact critical judgements of Trotski should be examined in rather a better logical order) that the economy was socialist in production due to the State ownership of industry, and non-socialist only in the distribution (or rather re-division) of the revenue (or rather the product). But in refuting this position with the obvious argument that each of the historical forms of production presents inseparable characteristics of its own also in the realm of distribution, much confusion is caused due to the sloppy use of the basic terms and concepts of Marxist economics.

We disagree with Trotski as regards the various stages through which Russian social development has passed since February 1917, as regards what they were, and how they are to be defined, and feel that there was a constant “time lag” as regards him acknowledging that various revolutionary positions had been abandoned, firstly in the field of tactics, then in politics, and finally in economics. But Trotski, as his companion Sedova has apparently already stated, would no longer talk about room for manoeuvre, proletarian power, or proletarian economy in Russia today, that much is for sure.

But the undeniable superiority of Trotski over his detractors, who lag far behind him in matters of Marxism, is that he situates development within the train of historical events, and understands that the relationship between strategic manoeuvres and economic policy is clarified by taking account of the interaction between all of the social factors, at home or abroad; and he knows how to distinguish between the very different paths leading respectively to victory, to a standoff, and to the defeat of revolutions that are already underway, even when his solution to the case is ill-adapted to the problem.

These critics of his see nothing historically and dialectically, and when they do attempt to recount the international sequence of events they do it in a very stilted fashion, seeing everything in a terribly static and statistical way, and only because they use words and phrases picked up from Marx do they think they have found new and appropriate solutions. In truth they do not rise above a stupid “analysis” according to which if you give me an aerial photo of a country I can explain to you what the initial position is as far as the relations of production and distribution are concerned, and can then pass judgement on the “colour” of the “regime”.

This dialectical impotence makes it impossible for them to understand that there are moments when economy and politics, for example, production and distribution, and even the interests of the ruled class and the ruling class, appear to move in opposite directions: this is what Marx learnt from the history of the pre-1848 revolutions and counterrevolutions, and what re-examining later events has so amply confirmed, namely, that not one of the nails holding the hull together should ever have been driven in anywhere else.

The relations of production

This primary Marxist concept has not been digested at all, even if they do refer to classical formulations. In fact it has been turned on its head. Their vaunted goal is to link production relations with those of distribution, which is quite right too, and we did it correctly with regard to the mercantile characteristics of the Russian economy, demonstrating its capitalist character in light of the present general historical and political conditions. But at the time, for example, of the introduction of the NEP, it was possible to draw very different conclusions.

But the seriousness of the error consists in the fact that in redefining the relations of production, the Marxist criterion gets so deformed as to relapse completely into a crassly bourgeois, anti-determinist idealism. In spite of the point of departure being correct, we end up with the following type of thesis repeated ad infinitum: «We know (!) that every production relation is, in the first case and immediately (?), the organization of the productive forces in view of the productive outcome».

In this enunciation of a dozen words or so, all placed in the wrong order, can be recognized all of the bourgeois ways of thinking about economics and philosophy.

The point of arrival to which this entire tortuous exposition is leading, consciousness and will, is slipped in under the false premises of the distorted starting point.

Nota bene: the theorem wishes to define what is common to all production relations in history, even the most ancient ones.

The formula is therefore based on idealist and voluntarist theses. In the beginning there was consciousness, in the beginning there was the will. Since someone organised things, this someone arranged production and the economy according to his plan, that is, his will. And since the selfsame someone had the outcome clearly in mind, in him already resided the science and consciousness of economic laws as well.

But who is this someone? Whoever replies “the average man in the street” is a bona fide, loyal anti-Marxist liberal. Whoever states “the exceptional man”, is a standard issue idealist from one of the many schools. Whoever says “the messenger of God”, is a believer in revelation. But the repairers’ “someone” we can say without hesitation is “the ruling class” (in Russia, therefore, the bureaucracy, which holds sway over economic laws and production quotas). And that’s the whole scheme in a nutshell.

They think they are Marxist because they introduce class even when it isn’t there (and maybe only then). They have read and thoroughly studied Marx, and perhaps quote him more than us; in particular when he shows that “organization in view of a productive result” is NOT the case. It would have been better if they hadn’t read him, for there is also a way of reading books like a burglar flicking through wads of banknotes. In the hours before dawn a comrade can have fun recalling the names of all of the people who know Marx and his works down to the last detail, but who are Marxism’s worst enemies.

We repeat that their formula is generalised to all of the historical relations of production. As though the Indian Maharajah who receives his weight in gold as tribute, as though the feudal baron off to the Crusades for years on end, had ever organized production of any kind. But when we think of it as applied to capitalism we can see a relapse has occurred, as in philosophy, into the bourgeois science of economics: the pursuit of the productive outcome. The irresistible impulse to produce limitlessly and irrationally, and thus without consciousness of the outcome and without organization, becomes, instead of the contradictory and unstable manifestation revealed to us by economic determinism, a conscious and intentional search for outcomes by the ruling class, which “builds” ad hoc “material and personal” relationships. We have arrived at the desired point: everything is a relationship between two persons: the boss and the worker. And so, too, in general, are all of the historical classes defined in this fossilized way – one group of people that know and want and direct, and another group of people which submits and passively follows orders. Thus the struggle between classes, and above all between the forces that derive from the old and new modes of production, is reduced, amidst all this superficial chatter, to a series of aspects of the same eternal conflict between the order-giver and the order-taker! Here then is the other key formula in their rickety system.

If later the formula given above were to define the socialist mode of production, only then could we say: organization of the productive forces in view of the outcome. But we wouldn’t need to add the word productive, which stinks of business dealings and capitalist economism a mile off, but rather, outcome in terms of consumption, of use. This will exist much later, in a society without classes when the Philistine problem of preventing the order-giver from diddling the order-taker has been resolved. But for as long as there are still classes, it is impossible for individuals, or classes, to consciously achieve the outcome. Only the party can! As they reproach Lenin for having proclaimed.

Missing the point

What they want to prove is that nationalised State property is not socialism, which is correct, but the path taken is wrong. They say that the relations of production are one thing and the forms of property another. In Marx they are instead two aspects of the same thing. Whether a private bourgeois company, or a State one, the form of property is the same; to understand this, rather than thinking about the factory and machinery, focus instead on the relationship between the wage labourer and the product. The bourgeois form of property exists when the worker has lost any right to appropriate the company’s product. Naturally this is also the case as regards the means of production, but this derives from the material fact of associated labour: it would be quite something (even if it was decided by an autonomous factory council) if the workers could each walk off with a brick from the wall and a cog each from the machinery…

And yet the starting point is one of Marx’s most perfect pronouncements, the 1859 Introduction to the Contribution to the Critique of Political Economy, certainly written on one of those days when those cursed carbuncles of his weren’t making him lose the will to live, or one less of those awful cigars had been smoked. We will cite it in its entirety, placing the words that weren’t quoted from the text in brackets:

«In the social production of their existence, men inevitably enter into definite relations, which are independent of their will, (namely relations of production appropriate to a given stage in the development of their material forces of production). The totality of these relations of production constitute the economic structure of society, the real foundation on which arises a legal and political superstructure (and to which correspond definite forms of social consciousness. The mode of production of material life conditions the general process of social, political and intellectual life. It is not the consciousness of men that determines their existence, but their social existence that determines their consciousness). At a certain stage of development, the material productive forces of society come into conflict with the existing relations of production or – this merely expresses the same thing in legal terms – the property relations within the framework of which they have operated hitherto. (From forms of development of the productive forces these relations turn into their fetters. Then begins an era of social revolution. The changes in the economic foundation lead sooner or later to the transformation of the whole immense superstructure. In studying such transformations) it is always necessary to distinguish between the material transformation of the economic conditions of production, (which can be determined with the precision of natural science) and the legal, political, (religious, artistic of philosophic) – in short, ideological forms (in which men become conscious of this conflict and fight it out. Just as one does not judge an individual by what he thinks about himself, so one cannot judge such a period of transformation by its consciousness, but, on the contrary, this consciousness must be explained from the contradictions of material life, from the conflict existing between the social forces of production and the relations of production)”.

The lesson of the text is clear. And it is not us saying that, but those who mutilated it by removing all the passages in brackets. Clear! For anyone in full possession of your physiological faculties, after reading this text just once you can set fire to your library and your brain need never be bothered again by any further juggling with words. But randomly omitting passages is not justifiable (worse than randomly, since the omitted passages place the material condition to the fore, and consciousness way behind, delayed until long after any revolution, but which on the contrary is where this entire hotch-potch of confused ideas, pitifully lagging a century behind the Critique’s blinding flash of light, ends up). If then somebody thrusts themselves forward, after perusing what was published in 1859, bursting to change a few words, then it only remains to give consciousness a few good kicks up its substructure.

Terminological cornerstones

Let us read the quote again, calmly. Social production of their existence. A relationship which completely transcends the individual person and his balance sheet of giving and taking, around whom the alleged updates are desperately condemned to revolve. Production by human associations of food and necessities, and biological reproduction of the species, of the producers to come. All of this planned not by one head, or many, but determined by the state of the material productive forces. Even human beings are a productive force, that evolves, but cannot break the conditions determined by what is technically possible: spade or plough, oar or sail, sledge or wheel, fauna, flora, the geological terrain. These are material conditions, not cash in a wallet. The “consciousness” of these shifts is maybe conveyed in the legends of Jason going off to sea ‘to plough the womb of Tethys’, of the prisoner Enceladus shaking Mount Etna, of Talus, who invented the wheel and the lathe and was killed by his master Daedalus, maddened by having discovered the aeroplane instead of the cart… But behind the chit chat of Socialisme ou Barbarie, there is nothing to convey but the consciousness of precisely nothing.

Relations of production are the same thing as relations or forms of property, only that the former are expressed in economic, and the latter in legal terms. It is pointless to try and make out they are different things, and with that aim in view keep silent about the passages which establish how Law derives from economic relationships.

Under slavery, the relation of production is that the product of the slave’s labour is at his master’s disposal, without any compensation over and above the minimum of sustenance, and the slave cannot leave, or produce for others or for him or herself. The property relation is over the person and life of the slave, and the same thing is expressed in legal terms.

Productive forces are the tools, machines and vehicles of all kinds, the raw materials and resources which nature provides, and of course the laboring class in each era. The Mode of production (Produktionsweise) or form of production refers to the great historical types of production relations: the technical resources and the forms of property. To cultivate the land, primitive communism, slavery, serfdom and wage labour all successively adapt themselves. In order to produce manufactured goods, primitive communism, slavery, free handicraft production and finally, at a certain stage, wage labour itself, all are all found wanting.

Capitalism is one of the great historical modes of production and one of the most important forms of property. This clearly defined form with its specific characteristics cannot be avoided by calling it something else, whether it be private capitalism, State capitalism or bourgeois-bureaucracy.

But there is a further misunderstanding. Forms of property are legal relationships. These can be explained as determined by economic factors, but it is another thing to explain them, and quite another to gain understanding of ideology, religion, philosophy and so on.

The relation of property is a material relation. The State which functions according to officially sanctioned juridical norms is a much more palpable material mechanism than a philosophical system. If the slave absconds, the agents of the State will hunt him down. If a wage labourer takes some produced object from work, even if he is confined to the factory by the industrialist or manager at the factory, the police will come and arrest him or free him. Property forms are material economic agents and not factors that exist merely ‘to mystify’! I, for instance, have a consciousness of things that goes well beyond mercantile mystification, but when I consume, I buy in complete and spontaneous obedience to the law of value. And thus it is with these people – not one concept is out of place.

The metaphysics of exploitation

We are not done with the economic theme yet. The entire conception of class struggle is reduced to an endless battle against one sole enemy: exploitation. The monster stays the same, the victims in revolt change: slaves, serfs, wage labourers and so on. We are in full Philosophy of Poverty mode, á la Proudhon. Stuff that was buried in 1847, and certainly not above suspicion in 1848.

It is a case of having read, but not understood the following extract: «From forms of development of the productive forces these relations turn into their fetters». Now it is only today, under advanced capitalism, that exploitation of the wage labourer, surplus labour and the surplus value are fetters. When capitalism was born they were useful evolving forms of the forces of production. Stating that Liberté, Equalité, Fraternité were mystifications (as our friends recall entirely “en passant”) is fine; and they still are when hypocritically reapplied by them within the proletarian class, having forgotten to apply the conscious prescription, that they will only apply when, finally, class or proletariat no longer exists. But what isn’t a mystification is the fact that the same object, let us say a pair of scissors, made by a wage labourer and not by a free craftsman, allowed the “poor” to have a pair of scissors in their homes rather than none at all, or four instead of one. The cruelly expropriated craftsman, who precisely because he is the unconscious victim of the traditional forms resists his subjective interests, will achieve a higher standard of living by becoming a wage labourer.

The craftsman did not produce, at least not directly, surplus labour. But getting laborers to offer up masses of surplus labour in the new workshops and factories was the only way to accumulate capital which from then on was social and on its way to the present advanced levels of machine based production. If exploitation there was it is still a stupidly moralistic and non-marxist objection.

The underlying economic error consists in reducing everything to the competition for surplus value, which gets confused with capital’s inevitable hunger for surplus labour. The rise of bourgeois production made it possible for a greater social reserve fund to be set aside with less living labour. It wasn’t therefore because they had been duped, but due to the determinist, material influence of the modern and future more intense productive forces that proletarians lent a hand to break the chains of serfdom and small-scale production. Little by little the law of the hunt for surplus labour which prevents capital from having an “organization with an end in view” renders the new form disadvantageous. There is therefore no absolute ethical value, but a quantitative transition as regards social output. Naturally these people, who in patching up Marx sink lower than Lassalle, see in the struggle between two historical modes of production only the conflict between worker and boss, or worker and bureaucracy, and circumscribe it within the bounds of profit margins which are today low in relation to the rate of surplus value which, for purely mechanical reasons, is high.

So then, blinded as they by restricting themselves to the field of the income distribution and reading the wrong way round the passages they cite from that other formidable text the Critique of the Gotha Programme on the division of poverty, they do not see how it is possible on principle to propose the following thesis: that the expenses footed by company and State bureaucracies are just one of the many fractions into which profit is divided: with a view to rapid passage from the fragmentary semi-Asiatic economy to a national market and a flourishing industry, the amount exploited by the present Russian bureaucracy, insofar as it is consumption in and for itself, is probably the least of the many problems along the complicated global road to the Marxist improvement of “the condition of living labour”. The discussion they conduct using Trotski’s figures and those of the Stalinist apologists, which forms the substance of their highfalutin and overly fastidious analysis, only goes to show they have a long way to go before they reach the level economic science achieved when it was reconstructed to express the interests of the modern proletariat. They want to argue over how to save a few cents, haggle over prices like a servant in the local street market. They cannot see that there is a world to be won.

Today

State and Revolution

After having seen how their mania to improve and update, and their miserable and snobby fear about not being in the know about the latest developments in conformist science, has led them to challenge, paragraph by paragraph, all our economic texts, let us see something about their political line.

What is the State for us? It is an apparatus composed of people charged with given tasks, and above all of armed men; which is not absolutely necessary for every human community (and here, Lenin used to say, the anarchists are right), given that there were and there will be (Engels explains why) societies without a State.

But there will only be States for as long as there are societies divided into classes in conflict with one another. The anarchist might go along with that too.

More exactly the State in a given epoch is a form of property which corresponds to given economic relationships, which appears with them, and which then strives to conserve them and defend them by force even when they become “fetters on the new productive forces” with their capacity to improve the general well-being.

The State, an ensemble of bodies armed and unarmed, that is, a system of bureaucracies (police, militia, judiciary, administration, even the clergy) is not therefore always an absolute evil. After the anti-feudal revolution the function of the French State, with its phalanx of functionaries, standing army, National Guard, gendarmerie etc., is to fight off reaction. Put another way it expresses the struggle of the new capitalists against the old landed aristocracy. That’s not all. The State can be explained by the presence of these two classes, and for the time being it is a chain cutter not a chain maker. Put more precisely we can say it expresses the struggle between a future mode of production (the capitalist one) and a previous inferior one (feudalism), a struggle that is historical and universal. Such a state at such a moment, apart from just the partition of the population of France, expresses the pressure exerted by all of the bourgeois and proletarian classes in struggle, and it could be said that in addition to a worldwide network of interests it represents the potential of something even bigger: the irresistible generative force of future material productive forces.

So it is by this standard that we must judge the forms and the conflicts of such an apparatus, and the startling analysis of their inner workings is set out in Marx’s three classic texts.

It is not by means of continuous development but through a much more complex process that an apparatus such as this transforms its “anti-formist” functions into “conformist” functions, and there arises against it a class and a power whose aim is to destroy it.

The State is therefore that apparatus which is based on a class which defends and lays claim to a given mode of production, and which after its revolutionary success resists the return of the old forces, and modes.

It is therefore clear that every social revolution bestriding two great types of the form of production, and in particular the revolution of the proletariat to come, will have to destroy the old State, and disband its hierarchy and personnel. But it is also clear – and here the anarchists do not understand, and the more or less anarchoid groups wrinkle their noses – that as long as the old mode of production has forces at its disposal to defend it, not only within the given territory but also outside it, the new State form will need bodies of armed men and a bureaucracy.

An anarchoid tendency appears in these curious words: «the power of the armed masses is no longer a State in the usual sense of the word»! Here, over Marxism, liberalism and libertarianism clasp hands in a romantic embrace.

Extinction of the bureaucracy

The reason why Marx and Lenin held the formation of the new revolutionary State, the dictatorship of the proletariat, to be necessary is because whereas the conquest of political power by revolutionary means is a sudden jump, the same cannot be said for the following, which are spread out over a longer time scale: the full replacement of the old mode of production with the new; the corresponding disappearance at a local level of the class which held power previously, and which reflected the old mode of production; the influence of the foreign powers which defend that same mode of production and hold out against the new, and, above all, the residual super-structural influences of every kind which still dominate social ideology and psychology. So the State is not abolished but a new one founded by overthrowing the old one. It is only at the end of this long process, the length of which depends on the level of development of the domestic social forces and on international relations of class power, that the State is finally extinguished. All of this is well known, and the repairers claim it is not included it in their repair cycle.

They themselves quote Engels in some very vivid passages, in order to prove that such a course isn’t changed if concentration has reached the stage of State industrialism. «The means of production, by becoming State owned, do not lose their character of capital. The State is the ideal collective capitalist».

This is the crucial point. If the scattered, individual property which is the means of production of the independent worker becomes capital, whether via a private financier or State intervention, the process is heading towards the capitalist mode of production. If from capital they become social means of production, that is, they are used without the wage form of production and the mercantile form of distribution, then the passage is away from the capitalist mode to the socialist one. This second transition obviously cannot be made either by private individuals or by the political State of the bourgeois class, and can only be made by the new revolutionary State, by the dictatorship of the proletariat.

Therein lies the solution vainly sought in the “incomes pyramid” and in the scandal of the disproportion between wages in Russia – a disproportion which, in the glorious footsteps of the Commune, only a socialist revolution can remove, within the framework of developed capitalism.

It must however be recognized that the workers’ State, which alone can absolve these tasks of transforming the form of production, might well, in periods not only of domestic evolution and technical development but also of international political struggle, be forced to manage forms of State capitalism on a wage and mercantile basis, in other words at certain stages – which the Stalinist one surpassed many years ago – it remains a political State of the proletariat and of the future worldwide socialist mode of production, even while still attending to the preliminary transformation “of means of production into capital”.

Just like any other young capitalist State, the sole “responsibility” of the Russian State today, with its inevitable bureaucracy, is to transform the means of production into capital: it has become an apparatus that no longer struggles for the proletarian mode of production, but it is, like all the others, ready to defend the capitalist one.

So you want to see this theorising bureaucracy disappear without recourse to revolutions and wars? You think the passage to the socialist mode of production is really possible? Learn that this means the disappearance of the market and price fixing, disappearance of the division into companies and wage fixing, disappearance of the division of labour into professions and of the difference between town and country, and you understand that the curtain will surely come down on these snotty nosed functionaries as a matter of course, without dignifying these pen pushers with a period of history named after them!

Iliad and Batrachomyomachia

Here then is “the other solution”, all worked out centuries ago, which serves to shed light on the problems of the repairers and their data supposedly ignored by Marxism.

In place of these powerful critical weapons they instead dish the dirt with statistics on incomes; they search out, but do not understand, the income and surplus value distribution figures, and above all they do not know how to indicate how they vary in a qualitative sense: whether up or down, by verifying the advance of the spread of capitalism. Instead we get the same old palinode: increasing extortion, falling living standards, and other baloney.

Their solution lies in classifying the Russian bourgeoisie as absent, which means the model of (at least) two classes, and the State in the hands of just one of them, is destroyed (with Marx’s writings on the Commune and Lenin’s on the State torn to shreds too), and you have soviet citizens divided between “workers” and “bureaucrats”. However if the production relationship were between worker and State, it would be a unique relationship, and there would be no difference between them, and no class struggle. Such unreal and arbitrary selection is the very worst parody of Marxism.

Here it is useful to substitute the clash between two historical forms, described mythically in the Iliad, with a battle of species between mice and the frogs which Homer himself may have humorously celebrated in verse in the Batrachomyomachia [“The Battle between Frogs and Mice”, a mock heroic epic attributed to Homer. It implies a storm in a teacup, much ado about nothing].

In the Iliad two ancient civilizations clash head on and determine the history of future centuries. On the one hand an immobile, agrarian, satrapic Asiatic society of eternal monarchies and theocracies which receive tribute from still nomadic peoples and the still communist tribes (with hardly any bureaucracy at all, as Marx shows – maybe a dozen or so people in each tribe, astrologist included. And because the men of letters with whom we are dealing have invented nothing at all, not even on the level of rhetoric, they should know that between ruling bureaucracy and barbarism there is no parallel, only direct antithesis!) – and on the other hand the seagoing, trading, and industrial (relative to the time) Aeolian and Ionian stock, whose juridical and philosophical superstructure and brilliant individualism comes close to that of the romantic bourgeoisie in modern Europe’s best era. Two worlds and two seriously different forms of human organization, their characteristics determined by geographical distance itself, between the sheer vastness of the immensity of the deserts and hinterlands and the jagged, unruly coastlines of peninsulas and archipelagos, between the glacial and at the same time sultry climate of the super-continent and the soft, temperate weather of the sunny Mediterranean shores; two worlds collide when Hector’s and Achilles’ chariots crash into one another.

But with statistics about monthly paycheques the image fades, just as when, distinguishable from one another at first glance, the mice and frogs come to blows, repeating loudly the invectives of the heros before the dual, imitating the ups and downs of the ten year inter-continental war, and mimicking the Trojans and the Argives with their ridiculous nicknames.

The clash between the capitalist and socialist modes of production, in relation to their attempts to describe Russian society (although not a single historical episode or news report is cited, not even enough to fill a Reuter dispatch, never mind a Homeric tome!), is equivalent to that between the great epic poem, and the pleasant toporanocchiata.

L’inviolabile sovranità popolare

L’inviolabileIl numero di febbraio della rivista cattolica di sinistra « Esprit » pubblica un resoconto dettagliato delle inchieste svolte da quotidiani indipendenti non staliniani della Germania occidentale, dal 1948 in avanti, sull’opinione pubblica in merito alla rimilitarizzazione. Le risposte (se mai fossero necessarie inchieste per immaginario) furono per l’enorme maggioranza negative, in tutti gli strati del cosiddetto popolo.

Ciò non toglie che il riarmo si faccia, e che i « rappresentanti della volontà popolare » votino, differenza più, differenza meno, a suo favore. Nessuna inchiesta del genere è stata fatta in Italia: ciò non toglie che tutti i partiti, nessuno escluso – con la sola differenza di qualche cifra in più o in meno – abbiano invocato e invochino lo esercito nazionale e, come si conviene, il suo riarmo. Anche la pace. tanto invocata dai suoi professionisti. è un argomento a favore della « difesa armata »,

I proletari invitati ad eleggere, una volta di più, i « rappresentanti » dei loro interessi e gli « interpreti » della loro volontà sono invitati a meditarci sopra. sovranità popolare

Glorie del capitalismo: Figli come capitali

Non potremmo essere sicuri, come fermamente lo siamo, della distruzione rivoluzionaria del capitalismo, se uno, uno solo, settore dei suoi ordinamenti sociali risultasse sano, non affetto dalla tabe dissolutrice che irreparabilmente divora il nostro nemico. Ciò ben sanno i laudatori dell’ordine costituito, e perciò si arrovellano a pretendere che nella generale dissoluzione, almeno un baluardo della conservazione si salva: la famiglia, cioè gli ordinamenti giuridici e le tradizioni del costume che presiedono, sotto il capitalismo, alla funzione della riproduzione della specie umana. Fatica sprecata! Ipocrisia ributtante, quando accadono fatti così stridentemente contrari alla natura umana come quello recentemente successo nella Mecca del capitalismo mondiale, nel libero paese degli Stati Uniti.

I giornali ne hanno parlato diffusamente, ma si sono limitati naturalmente a rappresentare l’orrendo misfatto di un uomo che massacra di botte la propria figlioletta fino a provocarne la morte, e ciò solo per schifosi calcoli affaristici, come un caso eccezionale della criminologia. In realtà, la piccola Kathy Tongay, la nuotatrice prodigio, che abbiamo visto prodursi in meravigliose acrobazie subacquee in un film interpretato dalla campionessa di nuoto Esther Williams, è morta assassinata dal proprio padre perché la base della famiglia, sotto la dominazione della borghesia, è la stessa su cui si innalza tutto il mostruoso cavalletto di tortura su cui il capitalismo lega gli uomini: il salario, lo stipendio, la compravendita forzata dell’ energia vitale, della forza di lavoro. Comodo, soprattutto ipocrita, addossare a mister Tongay la responsabilità dello strazio e della morte della figlia. Egli ha ucciso la piccola, sottoponendola ad allenamenti stremanti, appunto come impresario ed allenatore di un «numero» sensazionale, produttore di profitti rilevantissimi. La stampa borghese ha insistito naturalmente nella presentazione del «Padre degenere seviziatore della propria creatura». Ma è chiaro che i rapporti intercorrenti tra la «bimba prodigio» Kathy, nuotatrice di eccezione, e mister Tongay, suo aguzzino e assassino, cessavano di essere quelli naturali tra padre e figlia, degenerando disumanamente in esosi rapporti tra l’imprenditore proprietario di un capitale e lo strumento di produzione. E forse che il modo di produzione capitalista ha di mira il benessere delle forze vive della produzione? La piccola Kathy aveva tratto dalla nascita un patrimonio di agilità e di armonie fisiche che, se fosse vissuta in un diverso regime sociale,  avrebbe costituito solo un «capolavoro della Natura»; sotto la dominazione della borghesia, che oramai ha mercantilizzato persino lo sport, doveva trasformarsi in capitale generatore di profitti. Necessariamente doveva avanzare un imprenditore sfruttatore che vi accampasse sopra il proprio diritto. Allora la versione dello sconcio fatto è un’altra: «Mister Tongay ha sperperato il proprio capitale». Che il «capitale» fosse sua figlia è una cosa del tutto fortuita.

La giustizia americana ha incriminato mister Tongay dell’assassinio della piccola Kathy, sua figlia. Le carte dei giudici istruttori sono in regola. Esiste il referto del medico legale: «24 ore prima del decesso, avvenuto improvvisamente, la bimba era stata battuta in maniera estremamente brutale». Esistono le testimonianze del maestro di nuoto della piscina di Treasure Island dove la «nuotatrice prodigio» e il suo fratellino Bubba conducevano i loro quotidiani allenamenti, il quale ha dichiarato che alla vigilia della morte la bambina presentava contusioni sul corpo. A Miami si apprendeva che mister Tongay obbligava i propri figlioletti a reggersi a galla con i polsi e le caviglie legate. Non basta. Quattro anni prima, un altro suo bambino era morto a diciotto mesi e l’autopsia aveva rivelato che la morte era dovuta a emorragia cerebrale provocata da una lesione alla testa. I coniugi Tongay  all’epoca si difesero sostenendo che il piccolo era precipitato per le scale, ma alla luce dei metodi stakhanovisti di allenamento applicati alla piccola Kathy. è lecito revocare in dubbio la deposizione dei coniugi-impresari. Se la percossa è un danno fisico, la multa erogata dal sorvegliante del capitalista nella fabbrica, in quanto limita i consumi dell’operaio, è una forma di costrizione e di punizione fisica, è la traduzione in linguaggio capitalista del colpo di sferza dell’aguzzino degli schiavi. Mister Tongay, nella impossibilità di applicare multe alla piccola Kathy, desiderosa di essere bambina e niente affatto «prodigio» la sottoponeva a violente bastonature. Agiva da padre? No, da capitalista, da impresario. La giustizia americana, la più ipocrita e feroce del mondo, condannerà mister Tongay in quanto assassino. Ma se fa così, non si intende che la condanna va estesa ai Ford, ai Morgan, a tutta la classe degli imprenditori? Mister Tongay potrà sempre pretendere di avere il diritto di usare della vita di esseri che in fin dei conti egli e la sua degna consorte hanno messo al mondo. Non così i suoi colleghi commercianti in automobili, frigoriferi, scatolette, anziché in «numeri di varietà».

Il solito imbecille dirà che mister Tongay non è tutto il mondo. Certamente non accade tutti i giorni che un uomo commetta delitti simili a quelli da lui commessi. Ma che dovremo attendere che una epidemia di «casi Tongay» si verificasse per accorgerci della assurdità dei rapporti familiari propri della società borghese? Ognuno di noi, in quanto marito e padre, in quanto moglie e madre, in quanto figlio, sente, sia pure senza sapersi spiegare le cause sociali della crisi, la decadenza della famiglia, l’inconciliabilità delle forme di matrimonio e delle esigenze dell’allevamento dei figli con i rapporti di produzione borghesi. La famiglia è un gruppo di esseri che vive su un salario, o uno stipendio, ecco il matrimonio imposto dal capitalismo! E come si può pretendere che il regime del salario, dello sfruttamento, così violento, così feroce, da cui derivano costumi sociali improntati alla sopraffazione materiale, alla coercizione, alla menzogna e al servilismo abietto, possa essere circoscritto alla fabbrica, cioè al campo della produzione dei beni, e rimanere fuori dalla sfera della riproduzione, del matrimonio, di quella che Marx chiama la «produzione dei produttori»? La verità, l’amara verità, è che gli uomini se producono i beni economici in condizioni indegne persino delle bestie, in eguale ambiente di schiavitù e di coazione svolgono la funzione riproduttiva, la perpetuazione della specie. Allora è chiaro che se di mister Tongay ne esistono fortunatamente pochi, tutti quanti viviamo nello stesso rapporto familiare, senza di cui il delitto di Mister Tongay sarebbe inconcepibile, impossibile.

Tipi di famiglie che non si fondarono sul salariato sono storicamente esistiti. A scorno dei porci borghesi, il matrimonio di tipo borghese non è un dato eterno nella evoluzione storica della specie umana. Un tempo gli uomini non hanno neppure saputo immaginarne l’avvento; vivevano in forme matrimoniali mille volte migliori e più aderenti alla natura umana. Si intende che parliamo della epoca precedente non solo il capitalismo, ma tutto il ciclo immenso della civiltà, cioè della lunga epoca della divisione in classi e della dominazione politica dello Stato. Un esempio ci viene dalla stessa terra di mister Tongay, da una collettività semibarbara che la luminosa civiltà capitalistica del dollaro doveva spietatamente schiacciare: la tribù pellerossa.

Una scrittrice americana Mary Sandoz, insegnante all’Università di Wisconsin che ha vissuto tra gli indiani Sioux e Chevenne, ha descritto in alcuni libri i loro costumi, o meglio quel che rimane dei costumi dei loro padri. Su «Selezione» del luglio 1952 apparve un suo articolo che qui ci interessa citare perché illustra i metodi di allevamento dei bambini seguiti dai pellirosse. Chiamata a vedere un bambino da poco nato, la scrittrice assistette ad un avvenimento che in nessuna clinica pediatrica, nonostante la boria dei nostri scienziati e pedagoghi, vedrete ripetersi.

«Nell’interno scuro di una vecchia tenda fumosa – racconta Mary Sandoz – una donna indiana stava china sul neonato che teneva in grembo. Al rumore che facemmo entrando agitate e curiose, la faccina rosso-bruna della bambina si increspò tutta. La madre strinse delicatamente il nasino tra il pollice e l’indice, e posando sulla bocca la palma della mano, soffocò il grido in silenzio. Quando il bimbo cominciò a contorcersi per respirare, allentò un po’ la stretta, ma soltanto un po’ e al primo accenno d’un altro grido impedì di nuovo il passaggio dell’aria, canterellando a mezza voce una canzone chevenne  perché il bambino cresca bello di membra e saldo di corpo e di cuore».

Da bambini sapevamo dello straordinario stoicismo degli Indiani, della loro capacità di affrontare i più atroci supplizi senza emettere un solo grido, e tanto meno versare una lacrima. Ma non sapevamo che erano le madri indiane ad impedire ai loro bimbi, diciamo così, di apprendere a piangere. Né manca una spiegazione materialistica della meravigliosa pedagogia (nonostante la mancanza di filosofi nella tribù) seguita dagli Indiani. Un bimbo spaventato che gridava mentre il nemico si avvicina di notte al villaggio, o i cacciatori attaccano una mandria di bisonti, poteva mettere in pericolo la esistenza fisica della intera tribù. Nella epoca del radar e delle armi telecomandate, il pianto dei bambini viene considerato… una ottima ginnastica respiratoria!

Un altro passaggio dell’articolo della scrittrice americana amica degli indiani ci interessa. Scrive costei: «Sapevo che questo bambino non sarebbe mai stato toccato da una mano punitrice. Lo avrebbero reso capace di far fronte alle accresciute esigenze del suo mondo senza ricorrere a punizioni fisiche. Mi ricordavo la severa disapprovazione sui volti dei Sioux quando nell’impeto della collera mio padre ci picchiava. Questi indiani considerano ancora i bianchi come un popolo brutale che tratta i propri bambini come nemici che conviene blandire, punire o vezzeggiare come fragili balocchi. Essi credono che i bambini trattati a quel modo siano destinati a crescere deboli e immaturi, soggetti a scoppi di ira senza ritegno in seno alla famiglia. Ci fanno notare la crescente indisciplina e violenza dei nostri giovani, così spesso rivolta contro i più anziani di loro, cosa sconosciuta tra gli indiani». Chiaro che se la piccola Katy non fosse soggiaciuta alle sevizie, divenuta adulta, avrebbe trattato il feroce padre come meritava. Come sarà stato allevato dai genitori mister Tongay? Non certamente alla maniera indiana, non certamente da un uomo e da una donna, ma da due schiavi del salario, o dello stipendio o peggio, del profitto.

Un altro brano dell’articolo da cui appare come la civiltà allenta nell’uomo il legame con la natura: «Quando il bambino indiano cominciò a camminare nessuno gli gridava: «No, No!» tirandolo via dal rosso allettante del fuoco. «Bisogna imparare dal morso della fiamma a lasciarla stare». Quando il bimbo indiano ebbe un mese e mezzo già conosceva l’acqua. «Deve andare al fiume prima che si dimentichi il nuoto», mi disse la madre, sicura che quell’abilità fosse concessa dalla nascita ai piccoli di tutte le creature senza distinzioni: al cucciolo, al puledro, al bufaletto, al bambino. Il bambino nuotava già bene prima di saper camminare, perciò non c’era pericolo a lasciarlo giocare sulla sponda del placido fiume».

Katy Tongay è morta perché non nuotava come sarebbe piaciuto al padre, desideroso di pubblicità e di contratti con le case cinematografiche. Mister  Tongay pretendeva di insegnarle il nuoto, legandogli polsi e caviglie! Quante cose il capitalismo pretende di insegnare agli uomini, mentre riesce solo a farne dei mostri, man mano che distrugge in essi la loro natura umana, trasformandoli in incoscienti ingranaggi della macchina produttiva.