Volontariato: un’altra scappatoia per i capitalisti per sfruttare il lavoro non retribuito (pt. 1)

Marx ha svelato la natura dell’economia capitalista, dimostrando che l’obiettivo della produzione capitalistica non è né il soddisfacimento diretto dei bisogni della società, né l’atto di vendere o acquistare, né tantomeno il “denaro” inteso come merce universale, ma la produzione di plusvalore da utilizzare, da un lato, per il consumo privato del capitalista e, cosa ancora più importante, poiché i capitalisti sono semplicemente il capitale personificato, per il reinvestimento come capitale aggiuntivo in cicli perpetui e sempre più grandi di riproduzione e accumulazione. Il denaro e le merci sono semplicemente forme che il Capitale abbraccia temporaneamente, mentre la forza lavoro (una merce in sé) è l’unica fonte di plusvalore. La capacità unica della forza lavoro di produrre plusvalore deriva dal fatto che il capitalista ne ricava un valore d’uso maggiore di quello che deve pagare per il suo valore di scambio. Vale a dire che il valore dei beni (o servizi) prodotti dal lavoratore in, diciamo, un mese, è maggiore del valore dei beni di cui ha bisogno per la sussistenza nello stesso mese. Come regola generale, il salario è composto solo dall’equivalente delle merci di cui il lavoratore ha bisogno per la sua sussistenza (che è determinata storicamente e socialmente), mai dall’equivalente dell’intero lavoro svolto da detto lavoratore in quel lasso di tempo. Il capitalismo ha bisogno di lavoro in eccedenza – lavoro per il quale non è stato pagato alcun equivalente – per sopravvivere. 

Per aumentare i profitti, il capitalista deve costantemente sbilanciare il rapporto a favore delle ore non retribuite rispetto a quelle retribuite. Ci sono molti metodi che può impiegare: aumentare la produttività, prolungare la giornata lavorativa, ridurre i salari al di sotto del limite di sussistenza e così via. Uno di questi metodi è quello che analizzeremo in questo articolo: l’uso del lavoro volontario. Si tratta, in sostanza, di lavoro svolto senza retribuzione (ad eccezione di alcuni “benefici” puramente simbolici). Cosa potrebbe essere questo se non musica per le orecchie dei capitalisti? Il tasso di sfruttamento del lavoro volontario non è del 100%, come potrebbe sembrare a prima vista. Un tasso del 100% è quello di una giornata lavorativa di 8 ore in cui 4 ore sono retribuite e 4 non lo sono, il che è comunque un rapporto piuttosto debole rispetto a quello che è in realtà nel contesto dell’alta produttività dell’industria moderna. Il tasso di sfruttamento del lavoro volontario è infatti incalcolabile, poiché non ci sono ore retribuite; questa è forse l’equazione più meravigliosa per il capitalista e i suoi obbedienti contabili, in cui culmina l’intera aritmetica dell’economia politica borghese!

Naturalmente, questo non significa che il volontariato possa mai diventare la forma generale di produzione capitalistica: il lavoro salariato rimarrà sempre l’unica forma sociale dominante di produzione nel capitalismo. Il volontariato è sostenibile solo per alcuni strati sociali, come i giovani che vivono ancora con la famiglia, che quindi hanno la sussistenza assicurata, o le persone che hanno un lavoro e fanno volontariato nel loro poco tempo libero. Pertanto, rimarrà sempre una nicchia nel grande schema della produzione sociale. Ciò si riflette anche nei dati disponibili, poiché solo il 12,3% della popolazione adulta dell’UE era impegnata in attività di volontariato formale nel 2022. Tuttavia, è importante sottolineare il grado di sfruttamento in questo tipo di lavoro, nonostante sia un’eccezione.

Poco dopo la comparsa della borghesia sulla scena storica, fece la sua comparsa anche il suo ramo “filantropico”, la borghesia pia, quella dichiaratamente interessata all’elevazione morale e spirituale della società umana. Naturalmente, cosa c’è di più nobile che guidare con l’esempio e incoraggiare le masse senza proprietà a raggiungere anch’esse questo elevato stato morale di altruismo, di “filantropia operaia” – filantropia senza capitale? Questa è la natura del discorso sul volontariato: la mancanza di retribuzione nobilita il lavoro, è un segno di onore. Dopo tutto, l’apprezzamento e la stima della comunità valgono più di qualsiasi somma di denaro! Non pagare questi lavoratori volontari è un favore da parte del capitalista che li impiega, che permette loro di vedere oltre la meschina avidità caratteristica dei membri meno nobili della società.

Il lavoro volontario è, in realtà, solo un’altra forma di sfruttamento capitalista. All’interno del sistema capitalista, non è in alcun modo più nobile, ma, al contrario, più miserabile. Possiamo comprendere ancora meglio questo fenomeno se osserviamo più da vicino i tipi di lavoro solitamente presenti nei programmi di volontariato.